Valitsus andis 3. juulil regionaal- ja põllumajandusministrile volituse luua Maaelu Edendamise Sihtasutuse (MES) kaudu 55 miljoni euro suurune sihtfond, mis toetab maapiirkonna ettevõtlust — sh põllumajandust, toidutööstust ja teisi maapiirkonna ettevõtteid, kellel puudub juurdepääs traditsioonilisele kapitalile.

Regionaal- ja põllumajandusminister Hendrik Johannes Terrase sõnul on eesmärgiks leevendada turutõrkeid:„Põllumajandusettevõtted, toiduainetööstus ja maapiirkondade ettevõtted on olulised majanduse eestvedajad. Investeeringute tegemisel tuleb tagada ligipääs kapitalile, et nad saaksid kasvada, uuendada ning anda oma panuse Eesti maaelu arengusse.“

MES-i juht Meelis Annus lisab, et fond aitab suunata raha sinna, kus nõudlus kapitali järele on suurim: „Kapital tuleb suunata valdkondadesse, kus seda kõige enam vajatakse. Nii tagame, et toetused jõuavad õigesse kohta ja nende mõju maamajanduse arengule on võimalikult suur.“

Taolise investeeringuga loodetakse parandada maapiirkonna ettevõtete ligipääsu soodsale investeerimisrahastusele ja hõlbustada näiteks seadmehankeid, tootmishooneid ja võrgu uuendusi. Toetatakse nii finantsinstrumente kui laenutooteid, mis täiendavad seniseid rahastusvõimalusi.

Käimas on ka muudatused maaelu arengukava laenutingimustes: vähenesid miinimumintressid ja kaaslaenamise nõuded, et ettevõtjatel oleks lihtsam kapitali saada. Näiteks langetati intressimäär mikro- ja väikeettevõtetele kuni 1 %, ning kaaslaenamise osas muutus pangalt nõutav osa 50 %-lt 30 %-le.

See valitsuse otsus suunata maapiirkonna ettevõtlusse 55 miljonit eurot loob tugeva aluse kestlikuks arenguks. Toetus ei piirdu ainult rahaga, see hõlmab ka tingimuste leevendamist ja fondide sihipärast suunamist, et toetada just neid ettevõtjaid ja projekte, kes seda enim vajavad. Seda kõike tehakse selleks, et kasvatada töökohti maal, tugevdada kohalikke väärtusahelad ja edendada kogu maaelu majandust.